“武则天是中国历史上惟一的女皇帝、封建社会杰出的女政治家”（宋庆龄语），但由于武则天是一位女性，封建社会“男尊女卑”思想观念的作祟，历史史册上竟一再将她作皇帝的事实污蔑为“牝鸡司晨”。在漫长的一千三百八十年的历史长河中，没有记载她的出生地、弄错她的享年，甚至所有史籍连她的真实名字都不记载，对于这样一位在中国历史进程中做出过卓越贡献的重要历史人物来说是极不公正的。

一代女皇帝武则天的“则天”二字并不是这位伟大女性的真名字，那是她在神龙元年（705）被迫退位后，由唐中宗给其上的 “则天大圣皇帝”尊号。她在临死时遗制：“去帝号”，于是谥“则天大圣皇后”。后又称“则天后”，唐玄宗尊为“则天顺圣皇后”，在历史上就称她为“武后”，被叫作“武则天”大约是近百年之内的事了。

 “则天”作为名字在唐朝皇宫中早就出现了，皇室禁宫中有一门曰“则天门”，还有一楼叫“则天楼”。有记载，武氏在永昌元年实行“武周革命”时，她身着皇帝的服装，“大飨万象神宫，御则天门”，然后大赦天下，并改元。“则天”二字出至《论语》，“惟天为大，惟尧则之”，意思就是法则于天。就名字而言，的确很是大器，气宇不凡，有帝王气象。但“则天”是女皇尊号，而非名字。在她去世后，李唐太庙中以武皇配高宗，仍尊为“天皇圣帝武氏”，依帝王旧制中宗诏令武三思、魏元忠等为其修《则天实录》二十卷，到了唐玄宗开元时，史官吴兢重修《则天实录》，“则天”就该是最早用来称呼女皇帝的出因之处。用尊号或年号来称呼皇帝是一种惯例，比如秦始皇、汉武帝、唐太宗，后来的康熙皇帝、乾隆皇帝等，把女皇帝称为“武则天”也是后来人们叫得习惯成自然罢了。那么武则天的真实名字究竟叫什么呢？

（一）日月凌空  光被天地

公元683年，武则天的丈夫唐高宗李治死在了洛阳，于是她儿子李显当了皇帝是为唐中宗，可唐中宗没干上皇帝两个月就被武则天废黜，而改立小儿子李旦为帝是为唐睿宗。李旦虽为大唐皇帝，却被她母亲幽于别所，不准过问国事，国家大权由皇太后武则天自己掌握。在载初元年（689）十一月，武则天亲自颁发了一道圣旨叫《改元载初赦文》，其中有这样一段文字。

朕又闻之，人必有名者，所以吐情自纪，尊事天人。是故以甲以乙，成汤为子孙之制。有类有象，申繻明德义之由。朕今怀柔百神，对扬上帝，三灵眷祐，万国来庭，宜膺正名之典，式敷行政之方。朕宜以曌为名。

武则天在道圣旨中清楚地说，从现在起，她就用“曌”（照）这个字来作为自己的名字了。“曌”是武则天自己创造的一个新文字，取“日月凌空，光被天地”之意。于是，后来之人也就称呼这位强权的女皇帝为“武曌”。武曌是她实行“武周革命”当皇帝时自取的名字，那武则天在自取名字之前又叫什么呢？

（二）明法空门  昭凤来仪

在武则天当皇帝前她曾是李氏大唐的皇太后、天后、皇后和宸妃，再往前追朔她的履历该是唐高宗李治内宫的九嫔之首、正二品的昭仪，所以那个时期的武则天又被叫作“武昭仪”。但昭凤来仪的“昭仪”是妃嫔的品级封号称谓，也不是她的名字。

再往前朔就是武则天一生中所处最灰暗的时间段了，据史书记载她在长安附近的一座名为“感业寺”的尼姑庵里为尼，终日青灯黄卷、梵音古佛，时光残忍地吞噬了她生命中最明媚的三年青春。有人推测，武则天在感业寺中的法号就是“明空”。“明空”含明了法门、四大皆空的意思，很具佛家境象。这也是她后来将“明、空”二字上下叠加自创为“曌”（照）字的由来。但不管那时的武则天是叫“武明空”，还是叫“武昭仪”，这都不应该是她的真实名字。那武则天在叫“武明空”之前又叫什么呢？

（三）妩媚动人  才华出众

有史记载，武则天在她十四岁那年，太宗李世民听闻她“美容止”，便召入宫帏，封为“才人”。“才人”是皇帝内宫女官的一种，不过正五品。李世民见年仅十四岁的武则天生得妩媚丰满，一高兴又赐给她一个名字叫“媚娘”，于是，武则天在她的青春时期便被人们叫着“武媚娘”，或是“武才人”。后来她在高宗朝正位中宫当了皇后，坊间还传唱过一首《媚娘曲》的流行歌曲。

“媚娘”是太宗皇帝所赐，“才人”亦是李世民所封，这不过是武则天在十四岁时才有的称呼。那么武则天在十四岁以前又叫什么呢？

（四）武则天的真实名字究竟叫什么

1.那个时代女性也应该有名字

在封建社会，女性没有与男性相等同的政治、社会和生活地位，在称谓上大多以姓氏呼之，比如王氏、李氏什么的。嫁了人后，就随夫姓，什么张王氏、陈李氏，表示丈夫姓张、姓陈，自己姓王、姓李。但也并不是所有的女性就从来不取一个正式的名字。在历史的记载中，也有很多女性留下了她们的名字。在与武则天同时代出名的女性中就有太宗李世民的妃子姓徐名惠的记载，徐惠还与武媚娘同在太宗内宫当过一段时间的才人，只是徐惠后来升职成了正二品的“充容”而已。在《新唐书》“公主传”里有些大唐公主就有准确的名字记载，比如，清河公主名“敬”字“德贤”，兰陵公主名“淑”字“丽贞”，晋阳公主字“明达”，成安公主字“季姜”，玉真公主字“持盈”，由此看来在唐朝女孩子生下来还是要给取名字的。那武则天的父母怎么就没给她取一个正式的名字呢？

2.武则天的父母不可能不给女儿取名字

刚才举了几例有名字的女孩子都是皇亲国戚的公主，但那位徐惠在入宫为才人前的家庭也不过书香门第而已，还是徐惠侍奉太宗皇帝升了职后，李世民方将她父亲徐孝德提拔为水部员外郎的。连徐孝德这样的人都可以给自己的女儿取一个正式的名字，那时任利州都督的武士彟怎么就不可以给自己的女儿取个叫得响的名字呢。武士彟曾在高祖李渊朝任工部尚书、封应国公，也算朝廷要员，在太宗李世民朝也历任豫州、利州、杨州都督，属封疆大吏。武则天的母亲杨氏也是个出身豪门贵族、自幼“阅史披图”的知识女性，给自己的爱女取个好听的名字当是情理之中事。

有些武则天的传记文学作品中认为武则天的父母就把三个女儿叫大囡、二囡、三囡，或是大妹、二妹、三妹，这种叫法也可以成立，但一般在民间这样的叫法都是呼小名而已，武则天的父母不可能就用这么简单普通的民间小名来给所生的三个如花似玉的女儿作大名吧。

3.武则天的兄弟姐妹们

武则天的父亲武士彟早年在山西文水老家娶过一妻为相里氏，相里氏生育了四个儿子，在武士彟于长安为将军时，其中两个儿子和相里氏先后在文水病故，后来由皇帝李渊亲自作媒武士彟续弦杨氏，杨氏为武士彟生了三个女儿。 

武则天三姐妹在历史上都没有名字记载，但她同父异母的两个哥哥却是有名字的，一为武元庆、二为武元爽。这哥俩当年在老家文水与武则天母女同给武士彟守制时曾在言语举止上轻谩过杨氏和武则天姐妹，武则天位正中宫后元庆、元爽便被发配外任终郁郁亡之。元庆、元爽都官至刺史，所以史册留名。那么从他哥俩的名字中能否窥出武则天名字的一斑呢？

4.武周时期奇怪的更改地名现象

所有的史籍遍查不到武则天名字的踪迹，好像是人为有意将她的名字从所有的历史文献中精心刻意地删除掉了一样，茫茫的历史长河难道就真要将这个伟大的名字湮灭得毫无踪迹吗？但我们在仔细阅读史书时却发现了在武则天时代出现了一个奇怪的现象，那就是有些地名被人为地更改过。

《旧唐书》卷三八、志第一八、《地理一》“关内道”载：

（1）华原，旧宜州。垂拱二年，改华原为永安县。神龙元年，复为华原县。

（2）华州上辅，隋京兆郡之郑县。垂拱二年，改为太州。神龙元年，复旧名。

（3）华阴，隋县。垂拱二年，改为仙掌县。神龙元年，复为华阴。

（4）华亭，隋县。垂拱二年，改亭州。神龙元年，复旧。

《旧唐书》卷四零、志第二零、《地理三》“江南道”载：

（5）华容，汉潺陵县地，属武陵郡。刘表改为安南。隋改为华容。垂拱二年，去“华”字，曰容城。神龙元年，复为华容。

（6）江华，汉冯乘县，属苍梧郡。文明元年，改为云溪县。神龙元年二月，复为江华。

上面所列六个地方在武周时期竟全部被奇怪地更改了地名，而又在神龙元年被恢复了旧时称谓。垂拱年间是武则天行将改唐为周自立为皇帝的“武周革命”前夕，神龙元年则是发生了“五王之变”她被迫退位、不久就龙驭归天的那一年。神龙元年，中宗复唐，江山再度姓李。

5.改地名是因要“避武氏讳”  

为什么在武则天的“武周革命”前夕这些地方都要改名字呢？而这些地名有一个共同点就是都带有一个“华”字。经查阅史料，巴蜀古县“华阳”在武周时期叫“蜀县”。连西岳华山在那时都叫“太山”，所以后来西岳又叫“太华山”。由此看来问题出在这个“华”字上。

在中国封建社会，更改地名有一个重要的因素是“尊者回避”。 《旧唐书》里就有这样的记载：“平遥，汉平陶县。后魏庙讳，改陶为遥。”“宿迁，晋宿预县，元魏于县置徐州。宝应元年，以犯代宗讳，改预为迁，仍隶徐州。”

大凡地名不巧与一位帝王的名字重了字，这就要避讳改名。莫非武则天的名讳为“华”？

《新唐书》卷三七、志第二七、《地理一》明确记载：“华州华阴郡，上辅。义宁元年析京兆郡之郑、华阴置。垂拱二年避武氏讳曰太州，神龙元年复故名。”

《新唐书》在这里已经说得很清楚不过了，华州郡因“华”字要“避武氏讳”，所以不能叫“华州”而改称“太州”。《新唐书》把《旧唐书》里为什么要改地名的玄关已经明白无误的告诉给了我们后人。原来是要“避武氏讳”，那么现在可以肯定地认为，武则天的名字里面一定有一个“华”字。

（五）武则天真实名字的水落石出

武则天原来是有真实名字的，一个女皇帝在少年时代她当然应该有一个响亮的好名字。现在我们是否可以由此断定武则天出生后父母就给取名为“华”呢？

我信手翻阅了一下案头的《现代汉语小词典》，这是我二十八年前在成都狮子山上读大学时相当于花了当时五天的生活费所购置的一本工具书，定价2.50元，商务印书馆1980年北京出版。里面主要是这样解释“华”字的含义：①光彩，光辉，华丽；②出现在太阳或月亮周围的带彩色的光环；③繁盛，繁华，荣华；④精华，英华，才华。

武则天在当皇后时在洛阳龙门奉先寺捐资两万脂粉钱雕凿了一尊“卢舍那佛”，该佛又名“大日如来佛”，是光芒普照的意思。武则天当了皇帝后自名为“曌”（照），也是取“日月凌空，光被天地”之意。古人取名取字，都要意思相关。这“华”与“曌”从本质来看意思是一样的。所以，完全可以理解为武则天给自己取名字“曌”就是出于她父母给她取的名字“华”所衍生而得。后来她给几个儿子所取的名字为弘、显、旦几乎就是“华”字的派生。 

其实，在武则天死后归葬乾陵时，由唐中宗李显命国子司业崔融撰写的《则天大圣皇后哀册文》中就有女皇帝原始名字的信息透露。册文在赞美则天大圣皇后中有这样的句子——

洸洸我君，四海无氛。

英才远略，鸿业大勋。

雷霆其武，日月其文。

洒以甘露，覆之庆云。

其中的“雷霆其武”是明其姓也，“日月其文”是言其名也。“雷霆其武”是在明示则天大圣皇后姓“武”，“日月其文”不就是在暗喻她的名字叫“华”么？因为尊者的名字是要避讳的，所以只能暗喻。中宗李显复唐后为了尊重他母亲，曾下过一道圣旨，“武氏三代讳，奏事者皆不得犯。”由此可见。过去研究武则天的学者在面对“雷霆其武，日月其文。”这两句赞词时都认为是在赞美女皇的“文治武功”，却不知在唐代，“文”通“纹”，著名的唐诗《春江花月夜》里就有“鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成文。”此“文”既“波纹”。那么“日月其文”不就是“《现代汉语小词典》②出现在太阳或月亮周围的带彩色的光环”对“华”字的另一种解释吗？

但这里还有一个疑惑，那就是武则天如真叫“武华”，却与她的爷爷重名了，拒《攀龙台碑》载，武士彟的父亲就叫“武华”。其实在历史上也有父母在给晚辈取名字时就直接使用上辈人的名字，或取上辈人名字中的一个字来作纪念。在《新唐书》卷八三、列传第八、《诸帝公主》中载：“代国公主名华，字华婉，刘皇后所生。下嫁郑万钧。”代国公主是唐睿宗李旦的女儿、是武则天的孙女、是武士彟的重孙女、是武华的玄孙女，暂且放下武则天的名字不算，该公主至少也是直接使用了祖爷爷的“华”在作名作字。

但武士彟就这样直接套用父亲的名字来称呼女儿，未免拗口，还是有点别扭。所以在武则天的名字里面应该还有一个字才合乎情理，也更符合逻辑。 

再回过头来看看武则天同父异母的两个哥哥的名字，一为“武元庆”，二为“武元爽”。中国古人取名字一般要依班辈，武士彟有兄弟四人，名字全是依班辈而取。老大“士稜”、老二“士让”、老三“士逸”、老四“士彟”，也就是说这四兄弟在武氏家族中是排行“士”字辈。武士彟给两个儿子取名字为“元庆”、“元爽”，由此看来这两兄弟在武氏家族中该是排行“元”字辈。按此理推断，武则天也该排行“元”字辈，那么由此就可以得出结论，武则天的真实名字就应该叫“武元华”。

“元华”乃光芒初始和绝代芳华之意，武士彟夫妇见新出生的二女儿满面光华、灿若日月，于是就用“元华”名之。“元华”也更接近“大日如来”的含义，与“曌”（照）字所代表的意义更为相通。

由此得出结论，一代女皇帝武则天的真实名字就是“武元华”。武元华在幼年时代曾被叫作“二囡”、“二妹”，青春时代被叫作“武媚娘”、“武才人”，进感业寺为尼的法号曰“明空”，再度入宫又被叫作“武昭仪”、“武宸妃”，当她成了大唐王朝母仪天下的皇后时又被叫作“武后”，再后来称“天后”，高宗李治驾崩后成了“皇太后”、“圣母神皇”，最终她代唐为周自立为帝成了“金轮圣神皇帝”、“越古金轮圣神皇帝”、“慈氏越古金轮圣神皇帝”、“天册金轮大圣皇帝”，唐中宗复唐时尊之为“则天大圣皇帝”，死后被尊“天皇圣帝”，谥“则天大圣皇后”、“大圣天后”、“则天顺圣皇后”，后世尊之为“武则天”，她那个美丽的初始名字“元华”到被历史给忘却了。

则天皇帝“武元华”的一生是轰轰烈烈的一生、是叛经离道的一生、是颠覆男权政治思想的一生。鲁迅先生曾经说过，“武则天作了皇帝，谁敢再说男尊女卑。”生活在现代民主社会的我们就更不能去站在过去封建统治阶层的立场上、去戴着有色眼镜来评判这位伟大的女性了，正如在武则天归葬的陵前立着的那块不著一字的陵碑一样，千秋功罪，自有历史作出公正的评说。此时此刻，我们在这里不是要去评价这位女皇帝的丰功伟绩，而是我们应该记住一个被历史湮灭了一千三百八十年的伟大的名字，这个名字叫“元华”，它才是武则天最初始的真实名字。元者为第一，华者为光芒。从某种意义上讲，武则天从父母所取名“元华”起就向着一种人生的绝顶目标迈出了坚定的步履。